Le réquisitoire 13

Le réquisitoire 13

 

      Mr Frank Knowsitall passait beaucoup plus de temps qu’à l’accoutumée à déambuler de  service en service, à se poster tantôt près d’une porte,  tantôt près d’une fenêtre, les mains croisées derrière le dos, les jambes écartées, le sourcil froncé, l’œil très vif aux aguets, le front plissé, les lèvres serrées, enfin donnant tous les signes de la plus grande préoccupation. Entre les rayons, il avançait, non à pas de loup, parce que les loups ne sont pas admis dans les bibliothèques, mais aussi lentement et discrètement que possible, afin de surprendre le ou les censeurs de dénouements. Même le plus innocent des lecteurs ou des employés se sentait transpercé par le regard du Conservateur dans ce rôle de surveillant général, ou de policier d’élite,  comme s’il avait flairé en chacun le coupable potentiel, car, avant que d’être « présumé innocent », il fallait que tous se sentissent devenus des « coupables présumés».

 

    

Le réquisitoire 12

Le réquisitoire 12

 

Dans le cas des contes ou des nouvelles, le maniaque prenait la peine de déécouper la dernière page de chaque histoire, ce qui demandait de la patience et supposait de l’acharnement. Les dégradations étaient pratiquées de façon habile, car, extérieurement, les livres paraissaient intacts. Les pages restantes ne se détachaient pas. La découpe était nette et régulière, comme pratiquée avec une lame de rasoir. Une étroite bande de papier subsistait, à l’endroit où le malfaiteur avait agi.

 

    Dans les différents services de la London Library, la consternation était générale. La surveillance fut accrue, sans réussir à empêcher le ou les ennemis de la littérature de perpétrer leurs forfaits.   Qui pouvait être assez habile pour échapper à la  vigilance des pupilles électroniques jamais en sommeil ? Comment ces actes exécrables pouvaient-ils être commis sans bruit ? Et, si finalement le coupable se trouvait parmi le personnel de la Bibliothèque ? L’hypothèse était terrifiante, mais comment l’écarter absolument ?  Frank Knowsitall avait endossé le diagnostic de Miss Bookworm : si le coupable travaillait sur le lieu de son  crime, ce devait être un malade mental. 

le réquisitoire 11

Le réquisitoire 11

 

   Hélas, même les vies les mieux réglées peuvent traverser des zones tempêtueuses, comparables à celle du Cap Horn. Même lorsque l’on est issu d’une nation de marins, l’aventure peut devenir désagréable.

 

    De plus en plus nombreux furent les lecteurs qui rapportèrent des volumes amputés de leur conclusion. Le mal gagna bientôt les recueils de contes et de nouvelles, puis les pièces de théâtre, sans épargner aucun auteur, pas même le plus vénéré d’entre eux, j’ai nommé l’iremplaçable, l’inoubliable William Shakespeare ! Or, s’attaquer aux œuvres du « playwright » est presque aussi sacrilège que de détruire des exemplaires de la Bible.